La UPS consolida su compromiso con el desarrollo científico y la sostenibilidad al liderar en Ecuador la “Red Iberoamericana para la Manufactura Sostenible de Compuestos Bioactivos” a partir de la creación de subproductos de la industria alimentaria y algas marinas IBERBIOAL, iniciativa que se desarrolla a través del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo CYTED.
Este proyecto aprovecha los subproductos de la industria alimentaria y de algas marinas para la obtención de compuestos bioactivos beneficiosos para la salud debido a que los compuestos bioactivos presentes en frutas, verduras, pescados y algas marinas tienen propiedades saludables.
Entre las técnicas empleadas destacan los procesos de extracción en biorrefinería y el uso de disolventes verdes (GRAS, NAES, entre otros). El objetivo de la red es establecer una estructura estable, multidisciplinaria y funcional que facilite el desarrollo de nuevas tecnologías y procesos eficientes para la extracción y producción de compuestos bioactivos.
Las líneas de acción de IBERBIOAL incluyen fomentar la colaboración entre investigadores y expertos para el intercambio de conocimientos y avances en el campo, promover la revalorización de subproductos de la industria alimentaria y algas marinas mediante prácticas sostenibles y bioeconomía circular, impulsar el desarrollo de estrategias innovadoras para la recuperación de compuestos bioactivos y fomentar la cooperación al desarrollo y facilitar la transferencia de conocimientos a empresas vinculadas a la red.
Esta red se encuentra compuesta por instituciones y 30 grupos de investigación de Brasil, Costa Rica, España, Perú, Uruguay, Colombia, Ecuador, México y Portugal. En el caso de Ecuador, la UPS es la única institución que ha accedido a la red gracias al trabajo liderado por las docentes María Elena Coyago Cruz y Gabriela Méndez Silva de los Grupos de Investigación y Desarrollo en Ciencias Aplicadas a los Recursos Biológicos y el Grupo de Investigación en Biotecnología Aplicada a los Recursos Naturales, respectivamente.
La agenda de trabajo de la red IBERBIOAL se desarrollará en diferentes etapas en un periodo de tres años comprendido entre el 2025 y el 2028. Para su realización se ha destinado un monto de 75 000 euros distribuidos en 15 000 euros para el primer año y 60 000 para los tres siguientes años y repartidos entre las Instituciones participantes.